Prehlad povzročajo številni virusi, najpogosteje virusi iz družine rinovirusov. Okužimo se od ljudi iz svoje okolice, in sicer kapljično, s kihanjem in kašljanjem ali s stikom, na primer z dotikom rok. Vir okužb so tudi predmeti, saj lahko mikrobe, ki preživijo tudi na površini predmetov, z rokami prenesemo v nos ali usta.

Prvi znaki, ki spremljajo prehlad, nastopijo po desetih do dvanajstih urah po okužbi z virusom. Najmočneje se izrazijo po 36 do 72 urah, izzvenijo pa v sedmih do desetih dneh.

Običajen potek prehlada

Prehlad se običajno začne z blagim občutkom žarenja, srbenja ali bolečine v grlu. Vnetje grla napreduje, dokler ne postane zmerno boleče ali pa popusti, kar se navadno zgodi drugi ali tretji dan.

Izcedek iz nosa navadno nastopi, ko popusti bolečina v grlu. Približno dva dni iz nosa teče prozoren izcedek, ki pozneje postane obilnejši, rumenkast in gostejši. Nos je ves čas deloma ali popolnoma zamašen. Izcedek in zamašenost nosu navadno izzvenita četrti ali peti dan. Takrat se začne kašelj, ki je sprva produktiven, sčasoma pa postaja suh in neproduktiven.

Prehlad lahko povzroči tudi druge simptome, ki so odvisni od virusa, ki ga je povzročil. Nastopijo lahko povečana telesna temperatura, solzenje, kihanje, slabost in glavobol.

Če se stanje po dveh do treh dneh ne začne izboljševati in se težave stopnjujejo, je priporočljivo obiskati zdravnika.

Kako prehlad preprečiti

Poleg trdnega imunskega sistema je najboljša obramba pred prehladom pogosto umivanje rok ter izogibanje telesnim stikom. Če kašljamo ali kihamo, si usta prekrijemo z robčkom, ki ga po uporabi odvržemo v smeti. Če robčka nimamo pri roki, kašljamo in kihamo v zgornji del rokava. V svojem okolju poskrbimo za redno in temeljito čiščenje prostorov. Pomembno je, da je čiščenje zares vestno, in to vseh površin: tudi kljuk, miz, stolov, tipkovnic, telefonskih aparatov, skratka vsega, česar se pogosto dotikamo.

Prehlad ali gripa?

Simptomi so pri gripi in prehladu zelo podobni, le da pri gripi nastopijo veliko hitreje. Bolečina v grlu in izcedek iz nosu sta značilna tako za gripo kot za prehlad, vendar izcedek pri gripi ne postane gnojen. Glavobol in vročica sta pri gripi pogostejša in močnejša. Največja razlika med boleznima se kaže v stopnji oslabelosti in izčrpanosti. Zaradi gripe se počutimo slabo, mučijo nas hude bolečine v mišicah in sklepih, moti nas svetloba.

Zdravila, s katerim bi pozdravili prehlad, ni 

Obstajajo pa načini, kako poskrbeti za boljše počutje, omiliti simptome in skrajšati potek bolezni. Pomagamo si lahko tudi z domačimi zdravili.

Napitki, ki preženejo prehlad

1. Zeliščni čaji

Pijemo zeliščne čaje, na primer bezeg, lipovo cvetje, vinsko rutico. Najboljša so posušena zelišča v razsutem stanju. Čaj lahko sladkamo z medom in dodamo limonin sok. Ne smemo pa pozabiti, da limonin sok izgubi veliko C vitamina, če ga vlijemo v vroč čaj.

Zelo dobra zdravilna napitka proti prehladu sta tudi karamelno mleko in ingverjev sok. Njuna priprava je zelo preprosta.

2. Karamelno mleko 

Že naše babice so vedele, da je karamelno mleko dobro domače zdravilo pri prehladu. Pa še dobrega okusa je, zato ga imajo radi tudi otroci.

3. Ingverjev sok

Ingverjev sok je odličen za vzdrževanje odpornosti in tudi odličen za lajšanje simptomov prehlada. Vsebuje tri sestavine: ingver, med in limono.

Eterična olja proti težavam z dihanjem

Eden izmed simptomov prehlada je zamašen nos, ki nam otežuje dihanje. Pomagamo si lahko tudi z naravnimi eteričnimi olji; sivka, evkaliptus, origano, timijan, cimet in nageljnove žbice.

Eterična olja lahko uporabimo na tri načine. Nekaj kapljic eteričnega olja dodamo v posodo z vodo za vlaženje zraka v prostoru ali pa v posodo z vročo vodo in vdihujemo hlape. Lahko pa si pripravimo kopel z eteričnimi olji.